W ?wiecie Gasn?cych S?o?c jest wiele niebezpiecze?stw i niema?? ich cz??? stwarzaj? sami ludzie. Intryg i spisków szlachetnych rodów, Ko?cio?a i Ligi starczy?oby, aby wi?kszo?? ludzi mia?a zaj?cie do ko?ca ?ycia. W pierwszych latach po wojnie zaobserwowano nasilenie tego typu potajemnych dzia?a? organizacji, kilka z nich wr?cz otwarcie stara?o si? zburzy? istniej?cy pokój. Cesarz ma obecnie pe?ne r?ce roboty staraj?c si? umocni? swoj? w?adz? na przekór wewn?trznym malkontentom i pozostaj?cym na zewn?trz Znanych ?wiatów obcym oraz barbarzy?skim imperiom.
Barbarzy?cy
Niewiele spo?ród setek ?wiatów Drugiej Republiki pozostaje dzi? w r?kach Cesarstwa. Wiele wi?cej wci?? istnieje w przestrzeni oczekuj?c na nieustraszonego ?mia?ka, który na nowo odkryje kody, prowadz?cych do nich, gwiezdnych wrót. Niektóre z nich maj? swoje nowe cywilizacje, pocz?wszy od wolnego i krn?brnego gwiezdnego narodu Vuldroków, którego naje?d?cy n?kaj? dziedziny Hawkwoodów i dla którego lojalno?? znaczy tyle samo, co warto?? zdobyczy, ko?cz?c na królewskim Kalifacie Kurga, którego zdyscyplinowani poddani pod??aj? za najnowszym z d?ugiej dynastii, proroczych królów. Obu tym kulturom Cesarstwo nada?o miano 'barbarzy?ców', a Ko?ció? og?osi? ich cz?onków heretykami. Nad Znanymi ?wiatami zawis?o widmo krucjat...
Vau
To wspaniale technologicznie rozwini?te imperium obcych wydaje si? nie by? zagro?eniem, przynajmniej do czasu, kiedy ludzko?? pozostaje po swojej stronie granicy. Kilka razy ambasadorowie Vau pertraktowali z lud?mi, co cz?sto prowadzi?o do nieporozumie?, gdy? ci??ko jest poj?? i na?ladowa? zwyczaje grzeczno?ciowe Vau. Dla przyk?adu Vau podarowali ludzko?ci wspó?rz?dne skokowe pozwalaj?ce na odkrycie wcze?niej utraconego ?wiata Pandemonium. Z tego ?wiata z kolei odkryto drog? do kolejnego zwanego Iver. Rozpocz??a si? zimna wojna o panowanie nad nowymi ?wiatami i tak obecno?? Vau okaza?a si? problematyczna.
Gdyby Vau zdecydowali si? rozszerzy? swoje wp?ywy na ludzk? przestrze?, nikt nie jest pewny czy uda?oby si? ich powstrzyma? gdy? technologia, któr? posiadaj? jest imponuj?ca. Podczas pierwszych spotka? z Vau ludzko?? wykrad?a od nich wiedz? na temat tarcz energetycznych i miotaczy. Istnieje jednak przypuszczenie, i? Vau posiadaj? w tej dziedzinie znacznie wi?ksz? wiedz? ni? ta, któr? uda?o si? ujawni?.
Symbionci
Wi?kszym zagro?eniem dla Znanych ?wiatów s? Symbionci, paso?ytnicze istoty staraj?ce wedrze? si? do przestrze? zamieszkiwanej przez Ludzi i przej?? kontrol? nad jej mieszka?cami, przekszta?caj?c ich w niewolników "umys?u roju" - tak przynajmniej g?osi propaganda. Prawd? jest, ?e nikt naprawd? nie wie czego chc? Symbionci ani nawet czym s?. Wszyscy za? wiedz?, ?e s? niebezpieczni i szkodz? ludzkim celom. Plotka o zaka?eniu przez Symbiontów jest w stanie postawi? w stan gotowo?ci, uzbrojonych w miotacze p?omieni, ko?cielnych inkwizytorów, którzy b?d? najpierw pali?, a dopiero pó?niej zadawa? pytania.
Demony
Ko?ció? twierdzi, ?e demony istniej? i potrafi? op?ta? ludzi, by wykorzysta? ich do swych nikczemnych planów na ?wiecie. Smutnym jest fakt, ale wszystko wskazuje na to, ?e to prawda. Nawet najbardziej racjonalni naukowcy musz? przyzna?, ?e gdzie? tam co? rzeczywi?cie jest, co?, czego zazwyczaj si? nie widzi, co? wrogo usposobionego. Te istoty, demony, obcy lub co? jeszcze innego, na dzie? dzisiejszy mog? by? zwalczane jedynie dzi?ki ko?cielnej teurgii i cudom wiary.
Materia? ze strony Holistic Design Inc.
T?umaczenie: Marek "Morgonn" Jobda
