Kronika opisuj?ca ?ycie ludzi w?ród gwiazd jest do?? d?uga, obejmuje ponad dwa tysi?clecia. Jest niew?tpliwie opowie?ci? burzliw? i pasjonuj?c?. Od czasów pierwszych kolonistów chciwie rabuj?cych planety z ich bogactw do krwawych wojen o tron. Ludzie rzadko kiedy mogli zazna? spokoju. Odnosili sukcesy, prze?ywali pora?ki ale o?mielili si? po raz kolejny mie? nadziej?. Jednak nie podró?owali sami poprzez ?cie?ki historii. Obcy kroczyli wraz z nimi, z w?asn? tradycj?, bogat? histori? i w?asnym przeznaczeniem.

Pierwsza Republika

Ludzko?? po raz pierwszy si?gn??a gwiazd w czasach Pierwszej Republiki. ?wiatowy rz?d kontrolowany by? przez "Zaibatsu": chciwych baronów, których korporacje zast?pi?y narody ziemskie. Zaibatsu skolonizowa?o uk?ad s?oneczny w poszukiwaniu nowych ?róde? surowców mineralnych. I wtedy na kraw?dzi uk?adu s?onecznego znaleziono gwiezdne wrota. By? to staro?ytny artefakt obcego pochodzenia, twór obcej techniki. Wiele lat zaj??o uczonym poznanie nawet najbardziej podstawowych sekretów tej technologii, lecz ich g?ówna funkcja by?a jasna, otwiera?y wrota do odleg?ych systemów gwiezdnych. Po pewnym czasie uczeni skonstruowali pierwszy silnik skokowy, silnik który zainstalowany na statku kosmicznym by? w stanie przerzuci? go przez bram?. Przenosz?c go natychmiast w przestrze? oddalon? o lata ?wietlne.

Pocz?tek Exodusu

Na pocz?tku Zaibatsu ostro?nie kontrolowa?y przemys? zwi?zany z wrotami i w?a?cicieli statków skokowych, rabowano surowce z nowych systemów gwiezdnych. Dodatkowo wokó? wrót wyrós? nowy bezprawny ruch religijny bazuj?cy na mistycznym doznaniu powszechnym u pilotów skokowych: Efekcie Sathra, nazywanym tak od pierwszych s?ów które pada?y z ust pilotów pogr??onych w ekstazie. Zaibatsu postanowi?y zainstalowa? na statkach specjalne bufory które mia?y wyeliminowa? efekt sathra, w ten sposób zatrzymano now? religi?. Ale takie post?powanie nie mog?o by? d?u?ej tolerowane. Anarchi?ci zdradzili sekrety technologii skokowi ca?emu ?wiatu i nikt ju? nie móg? powstrzyma? fali ludzi szukaj?cych ucieczki spod tyranii korporacji oraz domagaj?cych si? nowych ?wiatów dla siebie. Pierwsza Republika popad?a w wojn? domow? borykaj?c si? z rozszerzaj?cym si? terytorium i malej?c? lojalno?ci?.

Diaspora

W ca?ym nowym ludzkim wszech?wiecie ka?da planeta by?a inna, cz??? planetarnych narodów by?a demokratyczna, inne by?y totalitarne. Wielu z pierwszych w?adców nowych ?wiatów utworzy?o dynastie, które b?d? trwa?y przez tysi?clecia, tak narodzi?y si? pierwsze domy szlacheckie w?adaj?ce w?ród gwiazd. Lata politycznych i spo?ecznych eksperymentów nie przynios?y nic poza chaosem i roz?amem pomi?dzy ?wiatami. W tym niebezpiecznym ?wiecie pojawi? si? prorok, cz?owiek z wizj? stworzenia, jak twierdzi?, objawion? mu przez samego Boga: którego nazywa? Wszechstwórc? . Prorok spisa? zakazy jak i nakazy objawione mu przez Boga, sam te? uczyni? wiele cudów. Ludzie z desperacj? w jedno?ci patrzyli na Proroka szukaj?c odpowiedzi. W tym czasie ludzko?? spotka?a pierwsz? inteligentn? ras? Shantarów. Na pocz?tku s?dzono, ?e s? one sprytnymi koniopodobnymi stworzeniami, ale wkrótce bole?nie u?wiadomiono sobie jak s? inteligentne i jak niebezpieczne. Inna inteligentna rasa, Ukarowie, obdarzona by?a zdolno?ciami parapsychicznymi, których u?yli aby zmusi? Shantarów do krwawej rebelii. Z czasem odkryto prawd? ukryt? za w?ciek?o?ci? Shantarów, ale by?o ju? za pó?no. W ludzkich oczach sta?y si? one bestiami, uznani zostali za "niebezpiecznych i nieprzystosowanych". Shantarowie zostali zniewoleni i rozmieszczeni w rezerwatach po?ród znanych ?wiatów, ich kultura i rodziny zosta?y zniszczone. Trwaj?ca wojna z Ukarami zjednoczy?a ludzko??. Ostatecznie z pomoc? bratniej Ukarom rasy Obunów wygra?a galaktyczn? wojn? z Ukarami. W tym czasie Palamedes Alecto, nast?pca Proroka, poprowadzi? nowo sformowany Wszech?wiatowy Ko?ció? Niebia?skiego S?o?ca do walki przeciw Ukarom na ich rodzimej planecie. Ludzko?? zwyci??y?a, a miejsce ko?cio?a w przysz?ej polityce zosta?o okre?lone. Ludzko?? przedziera?a si? przez nowe ?wiaty niszcz?c planety i zniewalaj?c wszystkie rasy, których wi?kszo?? by?a niezdolna do podró?y kosmicznych i zosta?a uznana za gorsze. Do czasu gdy pojawili si? Vau. Ludzko?? spotka?a co?, czemu nie mog?a sprosta?, kiedy napotka?a pokojow? ras? owadzich ogrodników zwanych G'nesh. Ludzie chcieli ich zniewoli?, lecz z nieznanych ?wiatów przybyli ich w?adcy, w olbrzymich nowoczesnych statkach z niszczycielsk? broni? energetyczn?, ludzie nie mieli wyboru tylko wycofa? si?. Na szcz??cie Vau nie byli nastawieni ekspansywnie i nie mieli zamiaru m?ci? si? na ludziach. Tak d?ugo jak zostan? zostawieni w spokoju nie b?d? sprawia? k?opotów, tak s?dzi wi?kszo?? ludzi. Ale enigmatyczne prezenty i podarunki od Vau przez wieki by?y przyczynami licznych konfliktów mi?dzy lud?mi.

Druga Republika

W ko?cu dzi?ki jedno?ci zapewnionej przez ko?ció? i ekonomii ustatkowanej przez rody kupieckie narodzi?a si? Druga Republika. Powsta? demokratyczny rz?d, który wreszcie scali? ?wiaty ludzko?ci. By?a to era niesamowitego rozwoju technologicznego, wydawa?o si? ?e ludzka pomys?owo?? nie zna granic, nie istnia?y sekrety których ludzki umys? nie móg? by rozszyfrowa? dzi?ki odrobinie zaciek?o?ci i zdolno?ci. Ale taka w?adza wydawa?a si? zbyt kolosalna by spoczywa? w r?kach jednostek. Domy szlacheckie z czasów Diaspory ci?gle bogate, ale sprowadzone teraz do rangi podrz?dnej, spragnione by?y w?adzy, któr? mia?y niegdy?. Spiskowali oni przeciwko republice. Pomóg? im koniec tysi?clecia i powszechne nastroje apokaliptyczne oraz strach, wywo?any odkryciem naukowców: s?o?ca zacz??y gasn??. Gwiazdy bled?y i nikt nie wiedzia? dlaczego. Nast?pnym ciosem by?a powszechna awaria komputerów, która mia?a odbicie w ka?dym wi?kszym mie?cie na ka?dej planecie, rz?d nie móg? ju? d?u?ej uspakaja? ludzi. Rebelia ros?a z szybko?ci? ?wiat?a, rody po??czy?y swe si?y z ko?cio?em by opanowa? stolic?. Zwyci??yli, odmówili zwrócenia w?adzy senatorom, zamiast tego przekazali j? w swoje r?ce. By?o to wprowadzenie w now? er? ludzko?ci: Mroczne Wieki feudalnych panów, fanatycznych ksi??y i chciwych gildii.

Nowe Mroczne Wieki

Nowi w?adcy znanych ?wiatów szybko zacz?li prowadzi? wojny jeden przeciwko drugiemu. Tylko najbogatsze, najwi?ksze i najbardziej sprytne rody mog?y przetrwa? gdy wiele innych zosta?o zniszczonych. W tym chaosie zwykli ludzie zostali zostawieni sami sobie. W desperacji wielu podpisywa?o kontrakty pokoleniowe z domami szlacheckimi, przysi?gaj?c lojalno?? swoj? i swoich dzieci. Na pocz?tku by?o to zwalczane przez ko?ció?, do czasu jednak gdy sam je zaakceptowa?, kiedy okaza?o si? ze to jedyny niezawodny sposób by stworzy? armi? chroni?c? go przed rywalami. Ogólnie ko?ció? sta? si? tak materialny jak same rody. Korporacje z czasów Drugiej Republiki nie wynios?y ze zmian nic wielkiego, z ich rozdrobnieniem i wielko?ci? mia?y niewielk? si??, ale konglomerat wszystkich tych korporacji zebranych razem by? silny, powsta?y raczej gildie kupieckie ni? korporacje. Gildie mog?y ?atwiej kontrolowa? cz?onków i narzuca? im rang?. W dodatku gildie zachowywa?y sekretne technologie, wielu ich agentów po?wieci?o ?ycie próbuj?c wykra?? tajemnice z galaktycznych komputerów, co cz?sto ko?czy?o si? z?apaniem przez szlacht?. Ko?ció? i szlachta potrzebowa?y jednak napraw statków kosmicznych i broni, nie mog?y d?u?ej znosi? uzale?nienia w tym od gildii. Jednak po zwyci?skiej kampanii przeciwko gildii nie uda?o si? odkry? ich sekretów. Szlachta nie mia?a wyboru tylko przyzna? gildii prawa i w?adz?. Nawet ko?ció? by? zmuszony do uznania ich niezale?no?ci i w?adzy. Patriarcha Bull zezwoli? tylko szlachcie, gildii i ko?cio?owi u?ywa? zaawansowanej techniki. Sekrety nauki zosta?y odebrane zwyk?ym ludziom. Znane ?wiaty ca?kowicie przekszta?ci?y si? w feudalne spo?ecze?stwo. Tylko klasy wy?sze nadal mog?y podró?owa? w?ród gwiazd, ich poddani ?yli i umierali na planetach, na których przyszli na ?wiat. Ale znane ?wiaty nie by?y wszystkimi ludzkimi ?wiatami. W czasie upadku Drugiej Republiki wiele planet znik?o, ich koordynaty skokowe zosta?y skradzione albo wrota zapiecz?towane. Po wiekach nieobecno?ci niektóre z tych ?wiatów odkryto na nowo, zamieszka?e przez barbarzy?skie hordy, które rozpanoszy?y si? po znanych ?wiatach, naje?d?aj?c i grabi?c ziemie szlachty. Tylko pot??na koalicja szlachty mog?a pokona? barbarzy?ców i tylko mistrz strategii móg? poprowadzi? tak? koalicj?. Tym cz?owiekiem by? W?adymir, którego kampania przeciwko barbarzy?com doprowadzi?a go do w?adzy. Po zwyci?stwie og?osi? si? Cesarzem Znanych ?wiatów. Jego pacyfikacyjna kampania zmusi?a rody szlacheckie do przyj?cia jego rz?dów. Ale w dniu koronacji, gdy umie?ci? koron? na swej g?owie, zgin? tajemniczo w nag?ym po?arze. Jego koalicja rozpad?a si?, ka?dy ród wini? innego za ?mier? W?adimira. W ko?cu nasta? pokój zapewniony reformami W?adymira: wszystkie rody, sekty i gildie mia?y wybra? szlachcica, który piastowa?by urz?d regenta dopóki nowy cesarz nie zosta?by wybrany. Min??o prawie pó? tysi?clecia zanim znowu wybrano cesarza i to po blisko 40 letnich brutalnych wojnach. Wojny o tron trwa?y prawie przez dwie generacje, widziano wtedy najwi?kszy post?p technologiczny od czasów drugiej republiki, ale to by?a wojna technologiczna: konstruowano pot??ne machiny ?mierci, bro? chemiczn?, bomby i wiele innych narz?dzi zniszczenia. W ko?cu jeden cz?owiek zosta? zwyci?zc?: Alexius Hawokwood, nowy Cesarz Gasn?cych S?o?c. W czasie jego rz?dów - jak na razie trzyletnich - wreszcie nasta? pokój. Gwiezdne szlaki znowu s? otwarte, a pielgrzymi mog? podró?owa? bezpiecznie do innych ?wiatów. Kupcy raz jeszcze mog? zarabia? sprzedaj?c egzotyczne dobra ludziom, którzy nie widzieli ich od czasów swoich pradziadów. Alexius wysy?a wyprawy, które maj? na celu na nowo odkry? zaginione ?wiaty z czasów drugiej republiki i rozwi?za? zagadk? gasn?cych s?o?c, przygoda czeka.

Materia? ze strony Holistic Design Inc.
T?umaczenie: Komix